Το Εργαστήριο Γεωγραφίας της Εργασίας έχει διαμορφωθεί μέσα στο φιλόξενο και επιστημονικά ενδιαφέρον περιβάλλον του Τμήματος Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου Αιγαίου. Η βασική ομάδα, αποτελούμενη από ακαδημαϊκούς και ερευνητές, ξεκίνησε από το Εργαστήριο Οικονομικής Γεωγραφίας του ίδιου Τμήματος. Μια σειρά επιτυχημένων αιτήσεων για επιχορήγηση έρευνας οδήγησε στη σταδιακή συγκρότηση μιας ομάδας με σταθερό ερευνητικό ιστορικό και ενδιαφέρον για τη Γεωγραφία της Εργασίας.
Η εστίαση και η τεχνογνωσία του Εργαστηρίου σχετίζονται με το γεωγραφικό πλαίσιο της Νότιας Ευρώπης. Αυτό το τμήμα της ΕΕ βρέθηκε στο επίκεντρο τα τελευταία χρόνια, καθώς γνώρισε δύο σοβαρές εξωγενείς κρίσεις. Πρώτον, τα μεγάλα δημοσιονομικά ελλείμματα οδήγησαν τα κράτη της περιοχής να υποφέρουν από την Κρίση του Δημοσίου Χρέους που ακολούθησε την Παγκόσμια Οικονομική Κρίση του 2008/09. Λίγα χρόνια αργότερα, η Μεσόγειος έγινε το επίκεντρο μεγάλων μεταναστευτικών ροών από την Αφρική και τη Μέση Ανατολή. Ως αποτέλεσμα των συγκρούσεων και των ξένων επεμβάσεων, των περιβαλλοντικών προβλημάτων και της πολιτικής αστάθειας στις χώρες καταγωγής τους, μεγάλες ροές ανθρώπων μετακόμισαν στην Ευρώπη, με τα κράτη μέλη της περιοχής να παρουσιάζουν δυσκολία στην υποδοχή και την ενσωμάτωσή τους. Αυτές οι κρίσεις κατέστησαν τις χώρες της περιοχής ιδιαίτερα ευάλωτες και ενίσχυσαν το χάσμα μεταξύ του πυρήνα και της περιφέρειας της ΕΕ. Ιδιαίτερα η Ελλάδα χτυπήθηκε με έντονη σφοδρότητα.
Το Εργαστήριο επιχειρεί μια πολύπλευρη συμβολή στον τομέα της Γεωγραφία της Εργασίας. Πρώτον, εμπλουτίζει την προσέγγιση του κλάδου χρησιμοποιώντας ένα μεθοδολογικό σχέδιο μεικτών μεθόδων, παράγοντας θεωρητικά ενημερωμένη και εμπειρικά υποστηριζόμενη γνώση. Δεύτερον, εξετάζει θέματα που έχουν ερευνηθεί λιγότερο, όπως η υποαξιοποίηση της εργασίας, ο αντίκτυπος των ροών κεφαλαίων στην εργασιακή επισφάλεια και ο ρόλος των εναλλακτικών οικονομικών πρακτικών στην αναπαραγωγή της περιστασιακής υποαπασχόλησης. Επιπλέον, αυτά τα ζητήματα που αφορούν τη Νότια Ευρώπη φαίνεται να μην έχουν μελετηθεί αρκετά. Ως εκ τούτου, η εργασία του Εργαστηρίου ρίχνει φως σε ένα γεωγραφικό πλαίσιο που διαφεύγει της προσοχής των ερευνητικών κλώνων στον τομέα της Γεωγραφία της Εργασίας, ενώ παρέχει τα δεδομένα και τη γνώση για την υποστήριξη της λήψης αποφάσεων.
